聚乳酸及其與聚羥基乙酸的共聚物是一種生物相容性或熱固性的聚合物，平均相對分子質量在1萬-40萬之間，降解周期為2-12個月；

PLGA是由乳酸和羥基乙酸按一定比例聚合而成的共聚物，此類材料在體內酯鍵水解生成乳酸單體，并在乳酸脫氫酶作用下氧化為丙酮酸，作為能量代謝物質參與體內三酸循環，終產物為水和二氧化碳，通過呼吸道、大小便、汗液等排出體外。

大量實驗證明PLA具有良好的生物相容性，不會引起明顯炎性反應、免疫反應和細胞毒性反應。20世紀70年代應用于藥物的長效控釋系統，已經獲得美國PDA批準。用PLA和PLGA為材料制得的微球、納米囊、凝膠等注射劑可以起到保護藥物、增溶、提高生物利用度的作用，達到較長時間的緩釋、控釋目的，是具有廣闊開發前景的緩釋控釋制劑，尤其是對于目前研究感嘆錄取多的多膚、疫苗、激素等生物技術藥品。